দেড় যুগ পর হিলিতে থামল ঢাকাগামী ট্রেন, উচ্ছ্বসিত সীমান্তবাসী

রোববার সকাল সাড়ে ৮টায় চিলাহাটি এক্সপ্রেস প্রথমবারের মতো হিলি রেলস্টেশনে ভিড়লে স্থানীয় বাসিন্দারা ফুল দিয়ে ট্রেনের চালক, যাত্রী ও রেলকর্মীদের বরণ করে নেন। বহুদিন পর হিলি স্টেশন থেকে সরাসরি ঢাকার টিকিট বিক্রি শুরু হওয়ায় স্টেশন চত্বরে এক আবেগঘন ও উৎসবমুখর পরিবেশের সৃষ্টি হয়।

বর্তমানে হিলি স্টেশন থেকে ঢাকাগামী যাত্রীদের জন্য আপাতত হাতে লেখা টিকিট প্রদান করা হচ্ছে। যার মধ্যে রয়েছে ২০টি শোভন চেয়ার এবং ৫টি এসি শ্রেণির আসন। পূর্বে এই এলাকার মানুষকে ঢাকায় যেতে দূরবর্তী অন্য কোনো স্টেশনে নির্ভর করতে হতো, যা ছিল অত্যন্ত ব্যয়বহুল ও সময়সাপেক্ষ।

স্থানীয় বাসিন্দা ও ব্যবসায়ীরা জানান, হিলি একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থলবন্দর এলাকা হওয়ায় প্রতিদিন প্রচুর মানুষকে ব্যবসা ও শিক্ষার প্রয়োজনে ঢাকায় যাতায়াত করতে হয়। সরাসরি ট্রেনের এই যাত্রাবিরতি তাদের নিয়মিত যাতায়াতের ভোগান্তি অনেকাংশে কমিয়ে আনবে।

হিলি রেলস্টেশনের স্টেশন মাস্টার জয়ন্ত চক্রবর্তী জানান, এই দুটি আন্তনগর ট্রেনের যাত্রাবিরতির মাধ্যমে স্থানীয় যোগাযোগ ব্যবস্থায় বৈপ্লবিক পরিবর্তন আসবে। আগামীতে টিকিটের সংখ্যা বৃদ্ধি ও সেবা উন্নত হলে যাত্রীদের দুর্ভোগ সম্পূর্ণ অবসান হবে বলে আশা প্রকাশ করছেন এলাকাবাসী।