মেসির আন্তর্জাতিক অধ্যায় শেষ, ফুটবলে থাকছেন অন্য ভূমিকায়

লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল ক্যারিয়ার নিয়ে চলা জল্পনার অবসান ঘটেছে। আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে আর মাঠে না নামার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বিশ্বকাপজয়ী এই তারকা। তবে এর অর্থ খেলোয়াড় মেসির অবসর নয়। বরং ফুটবলের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক আরও দীর্ঘায়িত করার প্রস্তুতিই এখন সামনে আসছে।

Inter Miami CF-এর হয়ে এখনো নিয়মিত মাঠে নামছেন মেসি। বয়স ৩৯ হলেও তাঁর পারফরম্যান্সে বড় কোনো ছাপ পড়েনি। সর্বশেষ ম্যাচেও তার প্রমাণ দিয়েছেন তিনি। এক ম্যাচে চার গোল করে নিজের সামর্থ্যের আরেকটি দৃষ্টান্ত রেখেছেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড। এমএলএসে তাঁর গোলসংখ্যা এখন ১৮, যা তাঁকে চলতি মৌসুমের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকার শীর্ষে রেখেছে।

মাঠের পারফরম্যান্স বিবেচনায় মেসির পায়ে এখনো অনেক কিছু বাকি। তবে তিনি আর কত দিন পেশাদার ফুটবল খেলবেন, সেটি কেবল বয়স বা চুক্তির মেয়াদ দিয়ে নির্ধারিত হবে না। শেষ সিদ্ধান্তটি নির্ভর করবে তাঁর নিজের শারীরিক অবস্থা, ইচ্ছা ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার ওপর।

ইন্টার মায়ামির সঙ্গে মেসির বর্তমান চুক্তির মেয়াদ ২০২৮ সালের শেষ পর্যন্ত। ফলে চুক্তি অনুযায়ী ২০২৭-২৮ এমএলএস মৌসুমেও তাঁকে মাঠে দেখার সম্ভাবনা রয়েছে। মায়ামি যদি পরবর্তী কনকাকাফ চ্যাম্পিয়নস লিগে জায়গা করে নেয়, সেই প্রতিযোগিতাতেও দলটির হয়ে শিরোপার লড়াইয়ে থাকতে পারেন তিনি।

তবে চুক্তির মেয়াদ শেষ না হওয়া পর্যন্ত খেলতেই হবে—এমন কোনো বাধ্যবাধকতা নেই। পেশাদার ক্যারিয়ার কখন শেষ করবেন, সেই সিদ্ধান্ত মেসি নিজের পরিস্থিতি ও অনুভূতি বিবেচনা করেই নিতে পারেন। তাই ২০২৮ সালের আগেই তাঁর খেলোয়াড়ি জীবন শেষ হয়ে গেলেও সেটিকে অস্বাভাবিক বলা যাবে না।

খেলোয়াড় হিসেবে অবসর নিলেও ইন্টার মায়ামির সঙ্গে মেসির সম্পর্ক বজায় থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। ক্লাবটির দীর্ঘমেয়াদি প্রকল্পে তাঁকে অন্য কোনো দায়িত্বে যুক্ত করার বিষয়টি ভবিষ্যতে বিবেচনা করা হতে পারে। অর্থাৎ মাঠের মেসি বিদায় নিলেও মায়ামির সঙ্গে তাঁর সম্পৃক্ততা অব্যাহত থাকতে পারে।

ফুটবল-পরবর্তী সময়ের জন্য মেসি যে প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তার ইঙ্গিতও পাওয়া যাচ্ছে। চলতি বছর স্পেনের তৃতীয় বিভাগের ক্লাব ইউনিয়ন এস্পোর্তিভো কর্নেলার মালিকানায় যুক্ত হয়েছেন তিনি। একই সঙ্গে তাঁর পারিবারিক প্রকল্প লিওনেস এফসি নিয়েও কাজ চলছে। উরুগুয়ের ফুটবলেও বন্ধু ও সাবেক সতীর্থ লুইস সুয়ারেজের সঙ্গে তাঁর ব্যবসায়িক ও ফুটবলভিত্তিক সংযোগ রয়েছে।

সব মিলিয়ে আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির পথচলা শেষের দিকে চলে এলেও ফুটবলের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক শেষ হচ্ছে না। খেলোয়াড় হিসেবে ঠিক কবে বুট জোড়া তুলে রাখবেন, সেটিই এখন বড় প্রশ্ন। তবে অবসরের পরও ফুটবলে তাঁকে অন্য কোনো ভূমিকায় দেখা যাওয়ার সম্ভাবনা ক্রমেই জোরালো হচ্ছে।