পোশাকশ্রমিকের ন্যায্য মজুরি নিশ্চিত করা এখন সময়ের দাবি

শিল্পের বিকাশ, শ্রমিকের জীবনমান

সত্তরের দশকের শেষ দিকে বাংলাদেশে তৈরি পোশাকশিল্পের যাত্রা শুরু হয়। কয়েক দশকের ব্যবধানে এটি দেশের সবচেয়ে বড় রপ্তানি খাতে পরিণত হয়েছে। সহজলভ্য শ্রমশক্তি, তুলনামূলক কম মজুরি, সরকারি নীতিগত সহায়তা এবং আন্তর্জাতিক বাজারের চাহিদা এ শিল্পের দ্রুত বিকাশে ভূমিকা রেখেছে।

বর্তমানে এ খাতে প্রায় ৪০ লাখ শ্রমিক কাজ করছেন, যাঁদের বড় অংশ নারী। তাঁদের শ্রম দেশের অর্থনীতিকে সমৃদ্ধ করার পাশাপাশি পরিবারগুলোর আয় বৃদ্ধি, নারীর কর্মসংস্থান এবং দারিদ্র্য হ্রাসে ভূমিকা রাখছে।

তবে শিল্পের প্রবৃদ্ধির সঙ্গে শ্রমিকদের জীবনমানের উন্নতি সমানতালে এগোয়নি। দীর্ঘ কর্মঘণ্টা ও সীমিত আয়ের কারণে অনেক শ্রমিককে পরিবার নিয়ে ঘনবসতিপূর্ণ ও অস্বাস্থ্যকর পরিবেশে বসবাস করতে হয়। সন্তানদের শিক্ষা, চিকিৎসা, পুষ্টি ও বাসস্থানের ব্যয় মেটাতেও তাঁদের হিমশিম খেতে হয়। অনেক ক্ষেত্রে কর্মক্ষেত্রের নিরাপত্তা ও স্বাস্থ্যসম্মত পরিবেশের ঘাটতিও তাঁদের দুর্ভোগ বাড়ায়।

আন্তর্জাতিক তুলনায় বাংলাদেশের মজুরি

বর্তমান সরকারি মজুরি কাঠামো অনুযায়ী, পোশাকশ্রমিকদের সর্বনিম্ন মাসিক মোট মজুরি ১২ হাজার ৫০০ টাকা, যা প্রায় ১০১ মার্কিন ডলারের সমান। অন্যদিকে পাকিস্তান ও ইন্দোনেশিয়ার পোশাকশ্রমিকদের মাসিক গড় আয় ক্রয়ক্ষমতার সমতা অনুযায়ী প্রায় ৫১৭ থেকে ৫৭৬ মার্কিন ডলার।

তুরস্কে অদক্ষ পোশাকশ্রমিকদের ন্যূনতম বেতন বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৫০ হাজার টাকা এবং দক্ষ শ্রমিকদের ক্ষেত্রে তা প্রায় ৭২ হাজার টাকা। এসব তুলনা থেকে বোঝা যায়, আন্তর্জাতিক প্রেক্ষাপটে বাংলাদেশের পোশাকশ্রমিকদের মজুরি অনেক কম।

মজুরি বোর্ডে নতুন প্রস্তাব

শ্রমিকদের মজুরি পুনর্নির্ধারণে সরকার গত ১ নভেম্বর ছয় সদস্যের নিম্নতম মজুরি বোর্ড গঠন করেছে। বোর্ডের চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন জেলা ও দায়রা জজ সৈয়দ আজাদ সুবহানী। এতে শ্রমিক ও মালিকপক্ষের প্রতিনিধি ছাড়াও একজন নিরপেক্ষ সদস্য রয়েছেন।

গত ৪ নভেম্বর বোর্ডের প্রথম সভা অনুষ্ঠিত হয়। সেখানে শ্রমিক ও মালিকপক্ষকে নিজ নিজ প্রস্তাবিত মজুরি কাঠামো তৈরি করে পরবর্তী সভায় জমা দিতে বলা হয়।

৯ নভেম্বর অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় সভায় শ্রমিকপক্ষ সর্বনিম্ন মজুরি ৩২ হাজার টাকা করার প্রস্তাব দেয়। মালিকপক্ষকে প্রস্তাব জমা দেওয়ার জন্য চার দিন সময় দেওয়া হয়েছে। তারা ১৫ নভেম্বর প্রস্তাব জমা দেওয়ার কথা জানিয়েছে। ১৬ নভেম্বর বোর্ডের পরবর্তী সভায় মজুরি বৃদ্ধির বিষয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত আসতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।

এদিকে শ্রমিক অসন্তোষের মধ্যে মালিকপক্ষের অবস্থান নিয়েও উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। শ্রমিকেরা কাজে অংশ না নিলে শ্রম আইন অনুযায়ী ১৩(১) ধারায় ‘কাজ নেই, মজুরি নেই’ ভিত্তিতে কারখানা বন্ধ রাখা এবং পরিস্থিতির উন্নতি না হওয়া পর্যন্ত মজুরি বোর্ডের আলোচনায় না যাওয়ার বিষয়টি মালিকপক্ষের মধ্যে আলোচিত হচ্ছে। এমন সিদ্ধান্ত বাস্তবায়িত হলে শ্রমিক-মালিক সম্পর্ক আরও জটিল হওয়ার পাশাপাশি শিল্পে অস্থিরতা দীর্ঘায়িত হতে পারে।

মূল্যস্ফীতির চাপে কমেছে প্রকৃত আয়

২০২৩ সালের ডিসেম্বরে পোশাকশ্রমিকদের সর্বনিম্ন মজুরি নির্ধারণ করা হয়েছিল ১২ হাজার ৫০০ টাকা। এরপর থেকে মূল্যস্ফীতি, জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি, জ্বালানি ও গ্যাসসংকটসহ বিভিন্ন কারণে মানুষের দৈনন্দিন খরচ বেড়েছে।

বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর হিসাবে, ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বরে মূল্যস্ফীতি ছিল ৮ দশমিক ৩৪ শতাংশ। আগস্টে মজুরি বৃদ্ধির হার ছিল ৮ দশমিক ০৫ শতাংশ, বিপরীতে মূল্যস্ফীতি ছিল ৮ দশমিক ২৬ শতাংশ। অর্থাৎ মজুরি বৃদ্ধির তুলনায় মূল্যস্ফীতি বেশি থাকায় শ্রমজীবী মানুষের প্রকৃত আয় কমেছে।

গ্লোবাল লিভিং ওয়েজ কোয়ালিশনের ২০২৫ সালের হিসাব অনুযায়ী, ঢাকায় চার সদস্যের একটি পরিবারের জীবনধারণের জন্য একজন শ্রমিকের প্রয়োজনীয় মাসিক মজুরি ৩০ হাজার ৪৫৯ টাকা। ফলে শ্রমিকদের ৩০ হাজার টাকা বা এর কাছাকাছি ন্যূনতম মজুরির দাবি জীবনযাত্রার ব্যয়ের হিসাবের সঙ্গেও সামঞ্জস্যপূর্ণ।

ন্যূনতম মজুরি নির্ধারণে আন্তর্জাতিক নীতিমালা

আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থার ন্যূনতম মজুরি নির্ধারণসংক্রান্ত কনভেনশন ১৩১ অনুযায়ী, মজুরি নির্ধারণের ক্ষেত্রে শ্রমিক ও তাঁর পরিবারের প্রয়োজন এবং জীবনযাত্রার ব্যয় বিবেচনায় নেওয়া উচিত। বিশ্বের বিভিন্ন দেশেও জীবনযাত্রার ব্যয়ের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে মজুরি নির্ধারণের ব্যবস্থা রয়েছে।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রেও মূল্যস্ফীতি ও নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দামকে মজুরি নির্ধারণের গুরুত্বপূর্ণ মানদণ্ড হিসেবে বিবেচনা করা প্রয়োজন।

অর্থনৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকেও শ্রমিকদের মজুরি বৃদ্ধির পক্ষে যুক্তি রয়েছে। অর্থনীতিবিদ জর্জ আকারলফ, কার্ল শাপিরো ও জোসেফ স্টিগলিৎসের দক্ষতা মজুরি তত্ত্ব অনুযায়ী, তুলনামূলক ভালো বেতন শ্রমিকের উৎপাদনশীলতা বাড়াতে পারে। একই সঙ্গে কর্মী পরিবর্তনের হার কমানো এবং নতুন কর্মী নিয়োগ ও প্রশিক্ষণের ব্যয় কমাতেও সহায়তা করতে পারে।

ন্যূনতম মজুরি বৃদ্ধির ফলে কর্মসংস্থানে কী প্রভাব পড়ে, তা নিয়েও অর্থনীতিতে দীর্ঘদিন ধরে আলোচনা চলছে। যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সিতে মজুরি বৃদ্ধির প্রভাব নিয়ে অর্থনীতিবিদ ডেভিড কার্ড ও অ্যালান ক্রুগারের গবেষণা কর্মসংস্থান কমে যাওয়ার প্রচলিত ধারণাকে নতুনভাবে পর্যালোচনার সুযোগ তৈরি করেছিল।

অন্যদিকে অর্থনীতির অন্যতম চিন্তাবিদ অ্যাডাম স্মিথও শ্রমিকের এমন মজুরির প্রয়োজনীয়তার কথা বলেছেন, যাতে একজন শ্রমিক নিজের পাশাপাশি পরিবারের জীবনধারণের ব্যয় মেটাতে পারেন।

শ্রমিক-মালিক উভয় পক্ষের দায়িত্বশীলতা জরুরি

শ্রমিকদের ন্যায্য দাবি থাকলেও তা আদায়ের নামে কারখানা ভাঙচুর, অগ্নিসংযোগ কিংবা সহিংসতা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়। দাবি আদায়ের পথ হতে হবে শান্তিপূর্ণ ও আইনসম্মত। একইভাবে মালিকপক্ষকেও শ্রমিকদের অসন্তোষের কারণগুলো গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করতে হবে।

মালিকদের একটি বড় যুক্তি হলো, আন্তর্জাতিক বাজারে প্রতিযোগিতা, ক্রেতাদের কাছ থেকে পণ্যের কম দাম পাওয়া এবং ভিয়েতনাম ও কম্বোডিয়ার মতো দেশের সঙ্গে প্রতিযোগিতার কারণে হঠাৎ মজুরি বাড়ানো কঠিন। মজুরি অনেক বেড়ে গেলে ছোট ও দুর্বল কারখানাগুলো টিকে থাকতে না পেরে বন্ধ হয়ে যেতে পারে। এতে শ্রমিকদের কর্মসংস্থানও ঝুঁকিতে পড়বে।

এই আশঙ্কা বিবেচনায় নেওয়া প্রয়োজন। তবে শ্রমিকের জীবনধারণের ন্যূনতম প্রয়োজন পূরণ না করে দীর্ঘমেয়াদে কোনো শিল্পকে টেকসই করা সম্ভব নয়। ন্যায্য মজুরি শ্রমিকের কর্মপ্রেরণা, দক্ষতা ও উৎপাদনশীলতা বাড়াতে পারে। কর্মীদের ধরে রাখাও সহজ হয়। ফলে এর সুফল মালিকপক্ষের কাছেও পৌঁছাতে পারে।

এ ক্ষেত্রে শুধু কারখানার মালিকদের ওপর দায় চাপিয়ে সমস্যার সমাধান সম্ভব নয়। আন্তর্জাতিক ক্রেতা প্রতিষ্ঠানগুলোও পোশাকের মূল্য নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। তাই পণ্যের ক্রয়মূল্যের মধ্যে শ্রমিকের ন্যায্য মজুরি ও জীবনধারণের ব্যয় বিবেচনায় নিতে মালিক, সরকার ও আন্তর্জাতিক ক্রেতাদের সমন্বিত উদ্যোগ প্রয়োজন।

পাশাপাশি নিম্নআয়ের শ্রমিকদের জন্য রেশন, ভর্তুকি মূল্যে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য, সাশ্রয়ী বাসস্থান ও যাতায়াত সহায়তার মতো সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচি জোরদার করতে পারে সরকার। এতে শ্রমিকদের জীবনযাত্রার ব্যয় কিছুটা কমানো সম্ভব হবে।

শ্রমিকের উন্নত জীবনমানই শিল্পের টেকসই সাফল্য

বাংলাদেশের পোশাকশিল্পের সাফল্য কেবল রপ্তানি আয় কিংবা কারখানার সংখ্যা দিয়ে পরিমাপ করা যথেষ্ট নয়। এ শিল্পে কর্মরত মানুষের জীবনমান কতটা উন্নত হয়েছে, সেটিও সাফল্যের গুরুত্বপূর্ণ মাপকাঠি।

যে শ্রমিকের শ্রমে বাংলাদেশের পোশাক বিশ্ববাজারে জায়গা করে নিয়েছে, তাঁর জীবন যদি অনিশ্চয়তা ও দারিদ্র্যের মধ্যে থেকে যায়, তাহলে সেই উন্নয়ন পূর্ণাঙ্গ হতে পারে না। শ্রমিকদের ন্যায্য মজুরি নিশ্চিত করা মানে শুধু তাঁদের আয় বাড়ানো নয়; এর মাধ্যমে একটি বড় জনগোষ্ঠীর জীবনমান, উৎপাদনশীলতা ও অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতাও শক্তিশালী করা সম্ভব।

তাই মজুরি পুনর্নির্ধারণের ক্ষেত্রে মূল্যস্ফীতি, জীবনযাত্রার ব্যয়, আন্তর্জাতিক মজুরি পরিস্থিতি, শিল্পের সক্ষমতা এবং শ্রমিকের ন্যায্য অধিকার—সব বিষয় বিবেচনায় নিতে হবে। পোশাকশ্রমিকেরা দীর্ঘদিন ধরে দেশের অর্থনীতিকে এগিয়ে নিচ্ছেন। তাঁদের শুধু উৎপাদনের উপাদান হিসেবে নয়, শিল্পের গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার হিসেবে মূল্যায়ন করা জরুরি।

শ্রমিকের ন্যায্য মজুরি নিশ্চিত করা কোনো বাড়তি ব্যয় নয়; বরং পোশাকশিল্পের দীর্ঘমেয়াদি স্থিতিশীলতা ও ভবিষ্যৎ সাফল্যের জন্য এটি একটি প্রয়োজনীয় বিনিয়োগ।