নির্বাচন ও গণভোট: ভোটার সচেতনতা বৃদ্ধিতে বিশেষ উদ্যোগ নিচ্ছে ইসি

অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা মুহাম্মদ ইউনূস সম্প্রতি জাতিকে জানান, জাতীয় নির্বাচন ও জুলাই সনদের ওপর গণভোট একই দিনে অনুষ্ঠিত হবে। এ বিষয়ে সরকার ইতিমধ্যেই ইসিকে আনুষ্ঠানিক চিঠি পাঠিয়েছে। নির্বাচন কমিশনের জ্যেষ্ঠ সচিব আখতার আহমেদ জানান, ‘গত বৃহস্পতিবার মন্ত্রিপরিষদ থেকে একটি চিঠি এসেছে, যেখানে গণভোট আয়োজন এবং সেটি সংসদ নির্বাচনের সঙ্গে একদিনে আয়োজন করার কথা বলা হয়েছে।’

ইসি জানিয়েছে, তাদের মূল চ্যালেঞ্জ হলো ভোটারদের মধ্যে গণভোট সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধি করা। এজন্য তারা নানা পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে। এর মধ্যে রয়েছে: গণভোট বিষয়ক ভিডিও তৈরি ও সামাজিক মাধ্যমে প্রচার, টেলিভিশন ও রেডিওতে নির্বাচনী প্রচারণা সম্প্রচার, সাংবাদিক ও ভোটকেন্দ্র কর্মকর্তাদের জন্য গণভোট প্রশিক্ষণ, নির্বাচনী এলাকায় টিভিসি, কাউন্টডাউন, স্লোগান, পথনাটক, র‍্যালি, বিজ্ঞাপন, লিফলেট ও পোস্টারের মাধ্যমে সচেতনতা বৃদ্ধি, এআই ও ফেইক নিউজ শনাক্তকরণ ও গুজব প্রতিরোধে ফ্ল্যাশ নিউজ প্রচার, প্রবাসীদের জন্য পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোটের ব্যাপক প্রচারণা। 

প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দীন জানিয়েছেন, ‘গণভোট আইন না হওয়া পর্যন্ত কমিশন সরাসরি উদ্যোগ নিতে পারবে না। আইন পাস হলে প্রস্তুতি শুরু করা হবে। গণভোটে চারটি বিষয়ে হ্যাঁ/না ভোট হবে।’

নির্বাচন কমিশনার মো. আনোয়ারুল ইসলাম সরকার আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেন, ‘সঠিক সহযোগিতা থাকলে দুটি ভোটই সুন্দরভাবে আয়োজন করা সম্ভব।’

নির্বাচন ব্যবস্থা সংস্কার কমিশনের সদস্য ও ইসির সাবেক অতিরিক্ত সচিব জেসমিন টুলী বলেন, ‘সংসদ নির্বাচন ও গণভোট একই দিনে হলেও পর্যাপ্ত প্রস্তুতি, লোকবল বৃদ্ধি ও প্রশিক্ষণের মাধ্যমে ভোট সুচারুভাবে সম্পন্ন করা সম্ভব। ব্যালট গণনার জন্য আলাদা টিম থাকলে কাজটি নির্বিঘ্নে হবে। প্রবাসীদের পোস্টাল ব্যালটও কার্যকরভাবে ইস্যু করা সম্ভব।’

ইসির তথ্য অনুযায়ী, দেশে বর্তমানে মোট ভোটার সংখ্যা ১২ কোটি ৭৬ লাখ ৯৫ হাজার ১৮৩ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ৬ কোটি ৪৮ লাখ ১৪ হাজার ৯০৭, মহিলা ৬ কোটি ২৮ লাখ ৭৯ হাজার ৪২ এবং তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার ১ হাজার ২৩৪ জন।

সরকার ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন আয়োজন করতে চায়। সেই সঙ্গে একই দিনে গণভোট আয়োজনের পরিকল্পনা থাকায় ইসি দুই ভোট নিয়ে প্রস্তুতি আরও জোরদার করেছে।