ঢাকা-করাচি সরাসরি আকাশপথ আবার চালু হতে যাচ্ছে

২০১৮ সালে পাকিস্তান ইন্টারন্যাশনাল এয়ারলাইনস (পিআইএ) করাচি–ঢাকা রুটে তাদের যাত্রীবাহী ফ্লাইট বন্ধ করে দিলে দুই দেশের মধ্যে নিয়মিত সরাসরি ফ্লাইট কার্যত বন্ধ হয়ে যায়।

পিআইএর ঢাকা রুট বন্ধের পেছনে যাত্রীসংখ্যা হ্রাস, আর্থিক লোকসান ও অপারেশনাল জটিলতাকে মূল কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছিল। এর আগেও ২০১৫ সালে ঢাকায় পিআইএ কর্মকর্তাদের সঙ্গে আচরণ নিয়ে বিরোধ দেখা দেওয়ায় নিরাপত্তা ও ‘স্টাফ হ্যারাসমেন্ট’-এর অভিযোগ তুলে সংস্থাটি কিছু সময়ের জন্য ঢাকা ফ্লাইট স্থগিত করেছিল, যদিও পরে তা সাময়িকভাবে পুনরায় চালু হয়।

নতুন উদ্যোগের অংশ হিসেবে এই ডিসেম্বর থেকে করাচি–ঢাকা রুটে সপ্তাহে তিনটি সরাসরি ফ্লাইট চালু করার প্রস্তুতি নিয়েছে ইরানি বেসরকারি সংস্থা মাহান এয়ার। পাকিস্তানে নিযুক্ত বাংলাদেশের হাইকমিশনার ইকবাল হুসাইন খান জানিয়েছেন, পাশাপাশি পাকিস্তানের দুই বেসরকারি এয়ারলাইন্স Fly Jinnah ও AirSial–ও ধীরে ধীরে এ রুটে সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনায় যুক্ত হবে; এ লক্ষ্যে তারা প্রয়োজনীয় অনুমোদন ও স্লট পাওয়ার প্রক্রিয়ায় রয়েছে।

এতদিন করাচি বা অন্যান্য শহর থেকে ঢাকায় যেতে যাত্রীদের দুবাই, দোহা, কুয়ালালামপুরসহ তৃতীয় দেশের মাধ্যমে ট্রানজিট নিতে হতো, ফলে যাত্রাসময় ৪–৫ ঘণ্টা বেড়ে যেত এবং ভ্রমণ ব্যয়ও বাড়ত। সরাসরি ফ্লাইট চালু হলে যাত্রাসময় ও খরচ কমার পাশাপাশি চিকিৎসা, শিক্ষা, শ্রমবাজার ও পর্যটনখাতে দুই দেশের মানুষের চলাচল আরও সহজ হবে বলে সংশ্লিষ্ট মহল আশা করছে।

বাণিজ্য মহলের হিসাবে, বর্তমানে বাংলাদেশ–পাকিস্তান দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যের পরিমাণ প্রায় ৭০০ মিলিয়ন ডলার, যা নতুন আকাশ ও কার্গো সংযোগ, ব্যবসায়িক প্রতিনিধি বিনিময় এবং ভিসা প্রক্রিয়া সহজ হলে কয়েক বছরের মধ্যে তিন বিলিয়ন ডলারের ঘরে পৌঁছাতে পারে। দুই দেশের সরকারি ও বেসরকারি উভয় পর্যায়ে এই সরাসরি বিমান যোগাযোগকে রাজনৈতিক সম্পর্ক উষ্ণতার পাশাপাশি অর্থনৈতিক অংশীদারিত্ব জোরদারের একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।