১৬৫৯ দিন পর ফুটবল ফিরছে জাতীয় স্টেডিয়ামে

প্রায় ৪ বছর ৬ মাস বা ১৬৫৯ দিন পর আজ (৪ জুন) বাংলাদেশ-ভুটান প্রীতি ম্যাচ দিয়ে মাঠে গড়াচ্ছে আন্তর্জাতিক ফুটবল।

২০২১ সালের জুলাইয়ে সংস্কার কাজ শুরু হওয়ার পর থেকে মাঠটি বন্ধ ছিল প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলের জন্য। সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ হয় ২০২০ সালের নভেম্বরে, নেপালের বিপক্ষে বঙ্গবন্ধুর জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষে আয়োজিত সিরিজে।

এবার নতুন রূপে মাঠে ফিরছে জাতীয় দল। স্প্যানিশ কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা তার ‘হোম ডেব্যু’ করছেন আজই। একইভাবে শেখ মোরসালিন, মিতুল মারমাসহ আরও অনেক ফুটবলারেরও এটি প্রথম ম্যাচ জাতীয় স্টেডিয়ামে।

দফায় দফায় সংস্কার শেষে ১৫৮ কোটি টাকা ব্যয়ে স্টেডিয়ামটি আধুনিক রূপ পেয়েছে। বসেছে নতুন ফ্লাডলাইট, গ্যালারির শেডে লাইট, উন্নত ট্র্যাক ও প্রেসবক্স। এ ম্যাচ দিয়েই মাঠে ফিরছে বাফুফের আয়োজিত প্রতিযোগিতামূলক ফুটবল।

জাতীয় স্টেডিয়াম একসময় ক্রিকেট ও ফুটবলের মিলিত প্রাণকেন্দ্র ছিল। এখানেই বাংলাদেশের অভিষেক টেস্ট, আর্জেন্টিনা-নাইজেরিয়া ম্যাচ, এসএ গেমস, এমনকি জিনেদিন জিদান ও মোহাম্মদ আলীর পদচিহ্নও রয়েছে এই মাঠে।

আজ সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হওয়া ম্যাচ শুধু একটি খেলা নয়—এটি জাতীয় স্টেডিয়ামের নবজাগরণের সূচনা।