আজ ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা

বুধবার বিকেলে আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের জ্যেষ্ঠ সচিব আখতার আহমেদ। তার আগে বিকেল চারটার দিকে সিইসির ভাষণ রেকর্ড করে বাংলাদেশ টেলিভিশন ও বাংলাদেশ বেতার।

গত বছরের ৫ আগস্ট ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানের মুখে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর ৮ আগস্ট অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বে অন্তর্বর্তী সরকার দায়িত্ব গ্রহণ করে। দায়িত্ব নেওয়ার ১৬ মাস পর এবার প্রথমবারের মতো জাতীয় নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করতে যাচ্ছে নতুন নির্বাচন কমিশন।

এর আগে প্রধান উপদেষ্টা ৬ জুন জাতির উদ্দেশে দেওয়া ভাষণে ২০২৬ সালের এপ্রিলের প্রথমার্ধে জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে বলে জানান। তবে পরবর্তী সময়ে সরকার ঘোষণা দেয়, জাতীয় নির্বাচন ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধেই সম্পন্ন করা হবে এবং একই সঙ্গে জুলাই জাতীয় সনদ ইস্যুতে গণভোটও নেওয়া হবে।

তফসিল ঘোষণার আগের প্রচলিত নিয়ম অনুযায়ী বুধবার দুপুরে সিইসির নেতৃত্বে নির্বাচন কমিশনাররা বঙ্গভবনে রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিনের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন।

বৈঠক শেষে ইসি সচিব জানান, ভোটার তালিকা, রাজনৈতিক দলের নিবন্ধন, জাতীয় নির্বাচন ও গণভোটের ব্যবস্থাপনা, প্রবাসী ভোটারদের অংশগ্রহণ এবং ভোট গণনার পদ্ধতি— এসব বিষয়ে রাষ্ট্রপতিকে অবহিত করা হয়েছে। প্রস্তুতিতে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন রাষ্ট্রপতি।

এবার জাতীয় নির্বাচন ও গণভোট একই দিনে অনুষ্ঠিত হওয়ায় সময় ব্যবস্থাপনাকে বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছে কমিশন। সে কারণে সকাল সাড়ে সাতটা থেকে বিকেল সাড়ে চারটা পর্যন্ত টানা ভোট গ্রহণের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে— যা এক ঘণ্টা বেশি। ভোটকেন্দ্রে গোপন কক্ষেও অতিরিক্ত বুথ যুক্ত করা হবে।

নির্বাচনকালীন আইনশৃঙ্খলা বজায় রাখার বিষয়টিও বড় চ্যালেঞ্জ বলে মনে করছে সরকার ও ইসি। ইতিমধ্যে জানানো হয়েছে, তফসিল ঘোষণার পর সশস্ত্র বাহিনীসহ প্রায় ৯ লাখ সদস্য মাঠে থাকবে— দেশের ইতিহাসে সর্বোচ্চ। পাশাপাশি দেড় লাখ পুলিশ সদস্যকে বিশেষ প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে।

গত ৪ সেপ্টেম্বর প্রকাশিত আসনসীমা গেজেটে বাগেরহাটে একটি আসন কমিয়ে তিনটি এবং গাজীপুরে একটি বাড়িয়ে ছয়টি করা হয়। বাগেরহাটে আসন কমানোর সিদ্ধান্ত চ্যালেঞ্জ করে হাইকোর্টে রিট হলে আদালত চারটি আসন পুনর্বহালের নির্দেশ দেন।

ইসির আপিল আবেদনের শুনানি শেষে গতকাল আপিল বিভাগ হাইকোর্টের রায় বহাল রাখে। ফলে বাগেরহাট-১, ২, ৩ ও ৪ আসন আগের মতোই কার্যকর থাকবে। তবে ইসি এখনো আপিল বিভাগের আদেশের কপি পায়নি। কপি পাওয়ার পর প্রয়োজনীয় সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে বলে জানিয়েছে কমিশন।

এ মুহূর্তে ৪ সেপ্টেম্বরের গেজেট অনুযায়ীই তফসিল ঘোষণা করা হবে, পরে প্রয়োজনে সংশোধন করা যেতে পারে বলে জানিয়েছেন ইসি সচিব।

এর আগে দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল ২০২৪ সালের ৭ জানুয়ারি, যা বিরোধী দলগুলোর বর্জনের কারণে ব্যাপক সমালোচিত হয়েছিল। তার আগের দুটি নির্বাচনও নানা প্রশ্নের মুখে পড়েছিল।

আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর গত বছরের ২১ নভেম্বর এ এম এম নাসির উদ্দীনের নেতৃত্বে গঠিত বর্তমান নির্বাচন কমিশনের অধীনে এটি হবে প্রথম জাতীয় নির্বাচন। একই দিনে সংসদ নির্বাচন ও গণভোট আয়োজন কমিশনের জন্য বড় পরীক্ষা হিসেবে দেখা হচ্ছে।