চার মাস পর বেনাপোল দিয়ে চাল আমদানি শুরু

গত বৃহস্পতিবার (২১ আগস্ট) রাত থেকে শনিবার (২৩ আগস্ট) রাত পর্যন্ত দুটি চালানে মোট ১২টি ভারতীয় ট্রাকে ৪২১ মেট্রিক টন মোটা চাল দেশে প্রবেশ করেছে।

প্রথম চালানে ৯টি ট্রাকে আসে ৩১৫ মেট্রিক টন এবং দ্বিতীয় চালানে ৩টি ট্রাকে আসে ১০৬ মেট্রিক টন চাল। তবে সাপ্তাহিক ছুটির কারণে কাগজপত্র দাখিল না হওয়ায় এসব চাল এখনও বেনাপোল বন্দরে আটকে আছে। আগামীকাল (রোববার) প্রয়োজনীয় কাগজপত্র দাখিলের পর কাস্টমস ক্লিয়ারেন্স নিয়ে ঢাকার উদ্দেশ্যে পাঠানো হবে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।

বেনাপোল আমদানি-রপ্তানিকারক অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি আলহাজ্ব মহসিন মিলন জানান, আরও কয়েকটি চালবোঝাই ট্রাক ভারতের পেট্রাপোল বন্দরে অপেক্ষমাণ রয়েছে। দ্রুত ছাড়পত্র পেলে বাজারে চালের সরবরাহ বাড়বে এবং দাম কমবে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি। তবে উচ্চ শুল্কহার না কমানোয় আমদানি সীমিত থাকার আশঙ্কাও রয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

বেনাপোল সিঅ্যান্ডএফ স্টাফ অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক সাজেদুর রহমান জানান, সর্বশেষ গত ১৫ এপ্রিল বেনাপোল দিয়ে চাল আমদানি হয়েছিল। বর্তমানে আমদানিকৃত চালগুলো বন্দরের ৩১ নম্বর ট্রান্সমিট ইয়ার্ডে সংরক্ষিত রয়েছে।

বন্দর কর্তৃপক্ষ ও ব্যবসায়ীরা জানান, খাদ্য মন্ত্রণালয়ের অনুমতির পর বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান নতুন করে এলসি খুলেছে এবং চালান আসা শুরু হয়েছে। রোববার থেকে আরও চাল আমদানির সম্ভাবনা রয়েছে।

জানা গেছে, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে চাল আমদানিতে ব্যাপক বৃদ্ধি ঘটেছে। যেখানে গত অর্থবছরে চাল আমদানি হয়েছিল ২৫.৪ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের, চলতি অর্থবছরে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৬৮২.৪ মিলিয়ন ডলারে—যা প্রায় ২,৫৮৪ শতাংশ বেশি।

বন্দর কর্তৃপক্ষের সহকারী পরিচালক কাজি রতন জানান, আমরা দ্রুত চাল ছাড়পত্র প্রক্রিয়া শেষ করতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিচ্ছি, যাতে বাজারে সরবরাহ নিশ্চিত করা যায়।

ব্যবসায়ীদের ধারণা, নতুন চাল বাজারে এলে প্রতি কেজিতে চালের দাম ৫ থেকে ৭ টাকা পর্যন্ত কমে আসতে পারে।