জলঢাকায় মিষ্টি ভুট্টা চাষে নতুন সম্ভাবনা, বাড়ছে কৃষকদের আগ্রহ

সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, পরিকল্পিত উদ্যোগ ও কার্যকর বাজার ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত করা গেলে মিষ্টি ভুট্টা ভবিষ্যতে বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনের অন্যতম সম্ভাবনাময় খাতে পরিণত হতে পারে।

উপজেলায় সুইট কর্ন চাষের সম্প্রসারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে স্পেন বাংলাদেশ এগ্রো লিমিটেড। প্রতিষ্ঠানটি কৃষকদের উন্নত মানের বীজ সরবরাহের পাশাপাশি আধুনিক চাষাবাদ পদ্ধতি এবং প্রয়োজনীয় কারিগরি সহায়তা প্রদান করছে। বিশেষ করে চুক্তিভিত্তিক চাষাবাদ ব্যবস্থার কারণে কৃষকরা আগাম মূল্য নির্ধারণ এবং পণ্যের বিক্রয় নিশ্চয়তা পাচ্ছেন, যা তাদের জন্য ঝুঁকিমুক্ত ও লাভজনক কৃষি উদ্যোগ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে, প্রকল্পের আওতায় উৎপাদিত মিষ্টি ভুট্টা দেশে প্রক্রিয়াজাত করার পর স্পেন হয়ে ইউরোপের বিভিন্ন দেশে রপ্তানি করা হচ্ছে। ফলে আন্তর্জাতিক বাজারেও এ পণ্যের চাহিদা তৈরি হয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, অক্টোবর মাসের মধ্যে বপন করা হলে একই জমিতে পরবর্তীতে বোরো ধান চাষ করা সম্ভব, যা জমির সর্বোত্তম ব্যবহার নিশ্চিত করে।

স্থানীয় পর্যায়ে এ চাষের পথিকৃৎ হিসেবে পরিচিত কৈমারী বালাপাড়া গ্রামের কৃষক মো. শাহিন আলম চৌধুরী। তার উদ্যোগে প্রাথমিকভাবে প্রায় ৩০ একর জমিতে সুইট কর্ন চাষ শুরু হয়, যা বর্তমানে দ্রুত বিস্তার লাভ করছে। মাত্র ৮০-৯০ দিনের মধ্যেই ফসল ঘরে তোলা যায় এবং বিঘাপ্রতি ১০-১২ হাজার টাকা খরচে ২০-৩০ হাজার টাকা পর্যন্ত নিট লাভ সম্ভব হচ্ছে।

অন্যদিকে কৃষক মো. সুমন জানান, তিনি প্রায় ৪ বিঘা জমিতে মিষ্টি ভুট্টা চাষ করে প্রতি বিঘা থেকে প্রায় ৫০ হাজার টাকার উৎপাদন বিক্রি করেছেন। তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেন, ভবিষ্যতে আরও বেশি কৃষক এ চাষে যুক্ত হয়ে আর্থিকভাবে স্বাবলম্বী হবেন।

জলঢাকা উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মো. মিজানুর রহমান বলেন, নিয়মিত মাঠ পরিদর্শন, আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার এবং কৃষকদের সার্বক্ষণিক দিকনির্দেশনার মাধ্যমে উন্নত ফলন নিশ্চিত করা হচ্ছে।

কৃষি বিভাগের তথ্যমতে, সুইট কর্ন সাধারণত ৮০-৯০ দিনের মধ্যে সংগ্রহযোগ্য, যেখানে প্রচলিত ভুট্টা উৎপাদনে সময় লাগে প্রায় ১৬০-১৮০ দিন। এছাড়া বাজারমূল্য সাধারণ ভুট্টার তুলনায় ২-৩ গুণ বেশি হওয়ায় এটি বর্তমানে একটি লাভজনক অর্থকরী ফসল হিসেবে দ্রুত জনপ্রিয় হয়ে উঠছে।

সার্বিকভাবে, সঠিক পরিকল্পনা, আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার এবং বাজার সম্প্রসারণের মাধ্যমে জলঢাকায় মিষ্টি ভুট্টা চাষ ভবিষ্যতে স্থানীয় কৃষি অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে সক্ষম হবে বলে কৃষকরা মনে করছেন।