এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন ভারত, ফাইনালে পাকিস্তানকে হারাল ৫ উইকেটে

অপরাজিত থেকে শিরোপা লড়াইয়ে পৌঁছে, শক্তিশালী পাকিস্তানকে ৫ উইকেটে হারিয়ে নবমবারের মতো এশিয়ান চ্যাম্পিয়নের মুকুট পরেছে সূর্যকুমার যাদবের দল।

রবিবার অনুষ্ঠিত ফাইনালে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে দুর্দান্ত সূচনা পায় পাকিস্তান। ওপেনার সাহিবজাদা ফারহান ৫৭ ও ফখর জামান ৪৬ রানের ইনিংস খেলে দলকে ১১৩/১ রানে নিয়ে যান। তবে সেখান থেকেই ধস নামতে শুরু করে। মাত্র ৩৩ রানের ব্যবধানে শেষ ৯ উইকেট হারিয়ে পাকিস্তান থামে ১৪৬ রানে।

ভারতের হয়ে বল হাতে সবচেয়ে সফল ছিলেন কুলদীপ যাদব, তিনি ৪ উইকেট শিকার করেন। বুমরা, বরুণ চক্রবর্তী ও অক্ষর প্যাটেল নেন ২টি করে উইকেট।

১৪৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা মোটেই ভালো ছিল না ভারতের। পাওয়ারপ্লেতেই তারা হারায় ৩ উইকেট—আউট হন অভিষেক শর্মা, সূর্যকুমার যাদব ও শুবমান গিল। তবে ইনিংসের হাল ধরেন তিলক ভার্মা। সাঞ্জু স্যামসন ও শিবম দুবের সঙ্গে গড়ে তোলেন ছোট ছোট জুটি।

শেষ ওভারে ভারতের প্রয়োজন ছিল ১০ রান। হারিস রউফের প্রথম বলে ২ রান নেন রিংকু সিং ও তিলক ভার্মা। পরের বলে ছক্কা মারেন তিলক। এরপর এক রান নিয়ে স্ট্রাইক দেন রিংকুকে, যিনি চতুর্থ বলে মিড-অন এর ওপর দিয়ে চার হাঁকিয়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন। দুজনে মিলে মাত্র ৪ বলে ১৩ রান তুলে ভারতের জয় নিশ্চিত করেন ৪ বল হাতে রেখেই।

পাকিস্তানের পক্ষে শাহিন শাহ আফ্রিদি, ফাহিম আশরাফ ও আবরার আহমেদ ভালো বল করলেও শেষ ওভারে রউফের ব্যর্থতায় শেষ পর্যন্ত গতি থেমে যায় বাবর আজমদের।

এই জয়ে ভারত মোট ৯ বার এশিয়ার সেরা হওয়ার গৌরব অর্জন করল—এর মধ্যে ৭ বার ওয়ানডেতে এবং ২ বার টি-টোয়েন্টি সংস্করণে।