আলোচনার মাধ্যমে শুল্কহার কমানোর সুযোগ আছে : উপদেষ্টা

মঙ্গলবার (৮ জুলাই) সচিবালয়ে সরকারি ক্রয় সংক্রান্ত উপদেষ্টা কমিটির বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এই আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

ড. সালেহউদ্দিন বলেন, "বাংলাদেশের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য ঘাটতি মাত্র ৫ বিলিয়ন ডলার। সে তুলনায় ৩৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ যুক্তিসংগত নয়। তবে এটি এখনো আনুষ্ঠানিক চিঠি আকারে নয়। আলোচনার মাধ্যমে এ হার কমানোর সুযোগ রয়েছে।"

তিনি জানান, বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন বর্তমানে ওয়াশিংটন ডিসিতে অবস্থান করছেন এবং বাণিজ্য সচিবও সেখানে যোগ দেবেন। আগামী ৯ জুলাই ইউএসটিআরের (যুক্তরাষ্ট্র বাণিজ্য প্রতিনিধি দফতর) সঙ্গে বাংলাদেশের প্রতিনিধিদের সরাসরি বৈঠক অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।

"এবার ওয়ান-টু-ওয়ান আলোচনা হবে। আমাদের প্রত্যাশা, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে এই সরাসরি আলোচনায় ইতিবাচক অগ্রগতি হবে এবং ফলাফল অনুযায়ী পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়া হবে," বলেন অর্থ উপদেষ্টা।

এ বিষয়ে প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম জানান, জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা ড. খলিলুর রহমানও এই প্রতিনিধি দলে রয়েছেন। বাংলাদেশের পক্ষে তারা যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে শুল্ক আলোচনায় অংশ নিচ্ছেন।

এর আগে, সোমবার (৭ জুলাই) যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ঘোষণা দেন, বাংলাদেশ থেকে আমদানি করা পণ্যের ওপর ৩৫ শতাংশ শুল্ক ১ আগস্ট থেকে কার্যকর হবে।

তবে উল্লেখ্য, চলতি বছরের ৩ এপ্রিল যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে এক দফা পাল্টা শুল্ক আরোপ করা হয়েছিল, যার আওতায় বাংলাদেশি পণ্যের ওপর ৩৭ শতাংশ পর্যন্ত শুল্ক নির্ধারণ করা হয়। যদিও সে সময় সেটি তিন মাসের জন্য স্থগিত রাখা হয়েছিল। পূর্বে এই শুল্কহার গড়ে ছিল ১৫ শতাংশ।