আজ আন্তর্জাতিক নারী দিবস, ১৮৫৭ সালে নারী শ্রমিকদের হাত ধরেই এর সূচনা 

নারী দিবসের সূচনা ঘটে ১৮৫৭ সালে যুক্তরাষ্ট্রে, যখন নারী শ্রমিকদের একটি দল তাদের অধিকার রক্ষার দাবিতে রাস্তায় নেমেছিলেন। তখন প্রায় ১৫ হাজার নারী নিউ ইয়র্ক সিটির রাস্তায় অবস্থান গ্রহণ করেন এবং নারীর অধিকার প্রতিষ্ঠার আন্দোলনে জড়িত হন।

প্রথম আন্তর্জাতিক নারী দিবস হিসেবে ১৯০৯ সালের ২৮ ফেব্রুয়ারি নিউ ইয়র্কে দিনটি পালন করা হয়, যেটি জাতীয় নারী দিবস হিসেবে পরিচিত ছিল। আমেরিকার সোশ্যালিস্ট পার্টির সহিত অ্যাক্টিভিস্ট থেরেসা মালকিয়েলের প্রস্তাবনায় এই দিনটিকে নির্বাচিত করা হয়েছিল।

এরপর ১৯১০ সালের আগস্টে কোপেনহেগেনে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় আন্তর্জাতিক নারী সম্মেলনে ১৭টি দেশ থেকে ১০০ জন নারী প্রতিনিধিত্ব করেন। এই সম্মেলনে জার্মান রাজনীতিবিদ ক্লারা জেটকিন ৮ মার্চকে আন্তর্জাতিক নারী দিবস হিসেবে পালনের প্রস্তাব দেন। ফলস্বরূপ, ১৯১১ সাল থেকে এই দিনটি নারীর সম-অধিকার দিবস হিসেবে পালিত হতে শুরু করে।

১৯১৪ সালে জার্মানিতে ৮ মার্চ প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক নারী দিবস পালিত হয় এবং জাতিসংঘ ১৯৭৫ সালে এর উদযাপন শুরু করে। ১৯৭৭ সালে জাতিসংঘ আনুষ্ঠানিকভাবে এই দিনে নারীর অধিকার ও বিশ্বশান্তির লক্ষ্যে উদযাপনের আহ্বান জানায়।

১৯৯৬ সাল থেকে জাতিসংঘ প্রতি বছর নারী দিবসের মূল থিম ঘোষণা করে, যা নারীর সামাজিক, রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক সফলতা এবং লিঙ্গ সমতার গুরুত্বকে তুলে ধরে।

বাংলাদেশে ১৯৭১ সালে স্বাধীনতা লাভের পূর্ব থেকেই এই দিবসটি পালিত হয়ে আসছে এবং এটি বিশ্বের অনেক দেশে সরকারি ছুটির দিন হিসেবে বিবেচিত হয়। ৮ মার্চ আন্তর্জাতিক নারী দিবস হিসেবে প্রতিবছর পালিত হয়, যা নারীর মর্যাদা ও অধিকার প্রতিষ্ঠায় একটি গুরুত্বপূর্ণ স্তম্ভ।